El lexema és una part d'una paraula que constitueix la unitat mínima amb significat lèxic. Hi ha dos tipus de lexema:



* Independents: són aquells que no van units a altre *monema: blau, arbre, llet. (Alguns lingüistes insisteixen, de totes maneres, que aquestes paraules també tenen sufixos zero o sufix -i en alguns casos.) Casos més clars de lexemes sense afixos són: les preposicions en espanyol com para i amb, les conjuncions com i i que, i els nombres com dos i cinc.



* Dependents: són aquells que van necessàriament units a altre *monema. La primera part de les següents paraules és el lexema (arrel): *pat-o, *am-a-r, *cali-*graf-*ía, *cam-a.